🖤 Le football comme école de vie

20 ans d’engagement, d’éducation et de passion

“Former des joueurs, c’est bien. Former des hommes, c’est mieux.” — Coach Christie Barbu

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⚽ Tout a commencé à Nancy…

Tout a commencé à l’Association Sportive Nancy Lorraine (ASNL), grâce à mon ami Romuald Houin — un grand footballeur devant l’éternel, avec un pied gauche magique. Romuald faisait partie de ces joueurs rares, élégants, capables de changer le rythme d’un match d’une simple touche de balle.

Mais comme moi, il a préféré « le droit » comme chemin de la vie à la carrière sportive.

C’est lui qui m’a entraîné dans mes premiers pas du côté de la division honneur de Nancy, la troisième équipe de l’ASNL. C’est là que tout a vraiment commencé : les entraînements, la rigueur, la camaraderie, et surtout cette envie de comprendre le jeu plus que de simplement le jouer. Très vite, j’ai compris que je n’allais pas être un footballeur professionnel. Je voyais bien ceux qui avaient le talent, la facilité, les prédispositions.

Moi, j’étais plus discipliné que doué. Mais cette discipline est devenue ma force.

Et dans un environnement aussi compétitif, j’ai décidé que, si je ne pouvais pas faire carrière comme joueur, je garderais un pied dans le football autrement : en transmettant, en expliquant, en formant.

Après une dizaine d’années de compétition dans plusieurs clubs de la banlieue nancéienne — Bouxières, Champs-le-Bœuf, Villey-Saint-Étienne, Varangéville — j’ai finalement posé mes valises à Liverdun, en 2004, pour y commencer ma carrière de coach.

La même année, je suivais ma première formation pour obtenir mes certifications U7 à U13.

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🤝 Didier Munier, le guide et le grand frère

C’est avec Didier Munier que l’aventure d’éducateur a réellement pris sens.

Il était un peu plus âgé que moi, avec une expérience et une sensibilité qui forçaient le respect.

Il a été pour moi un vrai guide, un modèle d’équilibre, de calme et de lucidité.

Je lui dois énormément.

C’est à ses côtés que j’ai découvert une autre dimension du coaching :

celle de la pédagogie, de la gentillesse et de l’intelligence émotionnelle.

Didier avait cette capacité rare à faire passer un message sans jamais hausser la voix, à comprendre les enfants avant de les juger, à transmettre sans écraser.

Moi, je suis peut-être un peu plus volcanique que lui 😅, mais tout ce que je sais du métier, je l’ai appris avec lui.

Et à chaque fois que j’en ai l’occasion, je le cite avec fierté et gratitude.

Parce qu’il a contribué à forger l’éducateur que je suis devenu.

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👨‍👧‍👦 Le coach, le repère, le “papa de substitution”

Dès mes premiers entraînements, j’ai compris que mon rôle allait bien au-delà du ballon.

J’ai souvent été, pour beaucoup d’enfants, le papa de substitution — celui qui écoute, qui conseille, qui recadre avec exigence, mais toujours avec bienveillance.

Avant de parler de pressing ou de tactique, il faut parler d’humain, d’éducation, de respect, de discipline.

Chaque séance d’entraînement était (et reste encore aujourd’hui) une leçon de vie.

Quand un enfant apprend à se relever après une défaite, à partager la balle, à féliciter son coéquipier, il apprend surtout à devenir quelqu’un de bien.

Et c’est cette transformation-là qui me passionne depuis toujours.

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💫 Le sens du jeu avant la performance

Je n’ai jamais cherché à briller par les trophées.

Les plus belles victoires ne se mesurent pas en points, mais en chemins parcourus :

ce sont ces jeunes devenus adultes, qui me croisent des années plus tard et me disent :

“Coach, grâce à toi, j’ai appris à croire en moi.”

Ces mots valent plus que n’importe quelle médaille.

Parce que le sport, dans son essence la plus pure, n’est pas une quête de performance, mais une expérience humaine.

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🖤 Une mission qui continue à Esch-sur-Alzette

Aujourd’hui, à l’AS Jeunesse Esch-sur-Alzette, je poursuis la même mission qu’à mes débuts :

transmettre, inspirer, éduquer.

Je crois profondément que le football est un outil d’élévation personnelle, un cadre qui enseigne la patience, la solidarité, la rigueur.

Tant que j’aurai cette passion, tant que je sentirai que je peux encore faire grandir un enfant à travers le jeu, je continuerai à être là, au bord du terrain.

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📍 Citation de conclusion

“ Le jour où je n’aurai plus cette flamme, où je ne serai plus impliqué au bord du terrain, ce jour-là, je saurai qu’il est temps de partir. ”

— Coach Christie Barbu

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